Ritualerne
Sumoritualer: salt, den dybe knæstilling og ringen
Hvorfor der kastes salt, hvorfor bryderne sidder på hug og stirrer, og hvorfor et helligdomsstag hænger over ringen: sumoens ritualer forklaret ud fra offentligt tilgængelige kilder.
Reserver en plads ved ringen ↗Hurtigt svar
Sumo bevarer mange ritualer, der stammer fra shintoismen. Bryderne kaster salt i ringen for symbolsk at rense den, skyller munden med vand før en kamp og gentager et opvarmningsritual, shikiri, før fremstødet, tachi-ai. Ringen renses og indvies, når den er bygget, og i Tokyo hænger et helligdomslignende tag over den. Kendskab til gestikken forvandler pauserne mellem kampene fra ventetid til en del af sporten.
Salt
Wikipedia siger, at brydernes kast af salt i ringen fungerer som en symbolsk rensning af ringen. Det beskriver saltrensning som et ritualelement, der stammer fra shintoismen – samme tradition, som omgiver dohyō. Den håndfuld, der kastes i luften, er sportens mest fotograferede gestus, og ved en demonstration er det ofte det første, en besøgende husker. Intet ved det påvirker udfaldet af en kamp.
Vand til munden
Før en kamp skyller brydere munden med chikara-mizu, eller kraftvand. Wikipedia sammenligner det med den skik, der praktiseres ved indgangen til et shinto-helligdom. Det er en lille gestus, let at overse, og den kommer før saltet og den dybe knæbøjning. At se den forklaret på engelsk af en MC er en af en forestillings enkle glæder: pointen med gestussen bliver klar, når man ved, hvor den kommer fra.
Opvarmningsrutinen
Inden en kamp begynder, udfører og gentager de to brydere et opvarmningsritual kaldet shikiri. Wikipedia siger, at den øverste division får fire minutter til shikiri og den anden division tre, hvorefter tidsdommeren signalerer til gyōji, at tiden er udløbet. Ritualet opbygger den spænding, der gør fremstødet så pludseligt. Ved en kort demonstration kan det fulde ritual blive forkortet, og hvad der vises på en given dag, kan ikke loves.
Gebyret
Tachi-ai er den indledende fremstød mellem to brydere, dannet af to ord, der betyder stå og mødes. Wikipedia oplister de måder, brydere bruger det på: et fremstød med hovedet først, et stød mod brystet, en lussing i ansigtet, et greb i bæltet eller en undvigelse. Reglerne siger, at begge brydere skal røre gulvet med begge knytnæver, før det sker. Den regel blev i vid udstrækning ignoreret op gennem 1970'erne, og en skærpet håndhævelse i 1984 bragte den tilbage, med bekymring for, at den øgede risikoen for sammenstød med hovederne.
Ringen er indviet
Når en ring er blevet bygget, afholdes en ceremoni kaldet dohyō matsuri. Ifølge Wikipedia renser og indvier den ringen og inviterer kami, shinto-guderne, til at overvære det, mens erfarne dommere indtager præsternes plads. Over ringen i Ryōgoku Kokugikan hænger tsuriyane, et tag bygget som dem på shinto-helligdomme. Det er en påmindelse om, at dohyōen behandles som mere end et sportsgulv.
Bæltet
Mawashien er det lændeklæde, som bryderne bærer under træning og konkurrence. Ifølge Wikipedia er den for de højest rangerede professionelle lavet af silke, cirka ni meter lang, når den er rullet ud, viklet flere gange rundt om kroppen og bundet i en stor knude bagpå. Under træning bærer bryderne et tungt, hvidt bomuldsbælte. Bæltet er også det, bryderne griber fat i, og derfor er så mange teknikker opkaldt efter, hvad de gør med det.
Hvad et show kan omfatte
Dette er ritualerne i den professionelle sport. Et show kan indeholde nogle af dem, få eller ingen, og bookingsiden nævner kun saltrenselsen. Den oplister også en engelsktalende MC, der forklarer ritualerne og reglerne, hvilket er den nyttige del for en nybegynder. Betragt denne guide som et kort: når noget ukendt sker i ringen, har du en kort liste over steder at lede efter årsagen.
Kilder