I rituali
Rituali del sumo: il sale, la posizione accovacciata e il ring
Perché si lancia il sale, perché i lottatori si accovacciano e si fissano, e perché un tetto a forma di santuario pende sul ring: i rituali del sumo spiegati da fonti pubbliche.
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Il sumo conserva molti elementi rituali che provengono dallo shintoismo. I lottatori lanciano il sale sul ring per purificarlo simbolicamente, si sciacquano la bocca con l'acqua prima di un incontro e ripetono una routine di riscaldamento, lo shikiri, prima della carica, il tachi-ai. Il ring viene purificato e consacrato una volta costruito, e a Tokyo un tetto in stile santuario pende sopra di esso. Conoscere i gesti trasforma le pause tra gli incontri da attesa in parte dello sport.
Il sale
Wikipedia afferma che il lancio del sale sul ring da parte dei lottatori serve come purificazione simbolica del ring. Descrive la purificazione con il sale come un elemento rituale che proviene dallo shintoismo, la stessa tradizione che circonda il dohyō. La manciata lanciata in aria è il gesto più fotografato dello sport, e durante una dimostrazione è spesso la prima cosa che un visitatore ricorda. Nulla di tutto ciò influisce sul risultato di un incontro.
Acqua per la bocca
Prima di un combattimento, i lottatori si sciacquano la bocca con il chikara-mizu, o acqua della forza. Wikipedia lo paragona all'usanza osservata all'ingresso di un santuario shintoista. È un gesto piccolo, facile da non notare, e viene prima del sale e della posizione accovacciata. Vederlo spiegato in inglese da un presentatore è uno dei semplici piaceri di uno spettacolo: il senso del gesto diventa chiaro una volta che si sa da dove proviene.
La routine di riscaldamento
Prima che inizi un incontro, i due lottatori eseguono e ripetono una routine di riscaldamento chiamata shikiri. Wikipedia afferma che alla massima divisione vengono concessi quattro minuti per lo shikiri e alla seconda divisione tre, dopodiché il giudice cronometrista segnala al gyōji che il tempo è scaduto. La routine costruisce la tensione che rende la carica così improvvisa. In una breve dimostrazione la routine completa può essere abbreviata, e ciò che viene mostrato in un dato giorno non può essere garantito.
La carica
Il tachi-ai è la carica iniziale tra due lottatori, da due parole che significano stare in piedi e incontrarsi. Wikipedia elenca i modi in cui i lottatori lo usano: una carica a testa bassa, una spinta al petto, uno schiaffo al viso, una presa alla cintura o una schivata. Le regole dicono che entrambi i lottatori devono toccare il suolo con entrambi i pugni prima di esso. Tale regola fu ampiamente ignorata negli anni '70, e un giro di vite nel 1984 la ripristinò, con la preoccupazione che aumentasse il rischio di scontri di testa.
Il ring è consacrato
Una volta costruito un ring, si tiene una cerimonia chiamata dohyō matsuri. Wikipedia dice che purifica e consacra il ring e invita i kami, le divinità shintoiste, a guardare, con arbitri anziani che prendono il posto dei sacerdoti. Sopra il ring al Ryōgoku Kokugikan pende il tsuriyane, un tetto costruito come quelli dei santuari shintoisti. È un promemoria del fatto che il dohyō è trattato come qualcosa di più di un semplice piano sportivo.
La cintura
Il mawashi è il perizoma che i lottatori indossano in allenamento e in gara. Wikipedia dice che per i professionisti di alto rango è fatto di seta, lungo circa nove metri una volta srotolato, avvolto più volte attorno al corpo e annodato con un grande nodo dietro. In allenamento, i lottatori indossano una pesante cintura di cotone bianco. La cintura è anche ciò a cui i lottatori si aggrappano, ed è per questo che tante tecniche prendono il nome da ciò che fanno con essa.
Cosa può includere uno spettacolo
Questi sono i rituali dello sport professionistico. Uno spettacolo può includerne alcuni, pochi o nessuno, e la pagina di prenotazione nomina solo la purificazione con il sale. Elenca anche un presentatore di lingua inglese che spiega i rituali e le regole, che è la parte utile per un principiante. Considera questa guida come una mappa: quando in ring accade qualcosa di insolito, avrai un breve elenco di luoghi in cui cercare il motivo.
Fonti