Les prises
Comment un combat de sumo se gagne : le kimarite
Une règle, une longue liste de techniques et l'éventail d'un arbitre : comment un combat de sumo se gagne, quelles prises vous verrez le plus souvent et pourquoi un verdict peut être contesté.
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Un combat de sumo est remporté lorsqu’un lutteur pousse son adversaire hors du ring ou le fait tomber de sorte que toute autre partie que la plante de ses pieds touche l’argile. La technique victorieuse s’appelle un kimarite. L’association japonaise de sumo en reconnaît 82, mais une douzaine seulement sont courantes. L’arbitre désigne le vainqueur avec son éventail, et les juges peuvent contester la décision. Guetter la poussée hors du ring, l’expulsion par poussée, la projection et la claque au sol permet de couvrir la plupart des combats.
La seule règle
Wikipédia résume la règle du sumo en une seule phrase : un combat se décide lorsqu'un lutteur est poussé hors du dohyō, ou touche le sol à l'intérieur avec une partie du corps autre que la plante des pieds. Il n'a pas besoin de toucher le sol hors du ring pour perdre. Le ring est un cercle de ballots de paille de riz, partiellement enterrés, disposés sur une plateforme d'argile surélevée, de sorte que le bord est facile à voir et la fin d'un combat est claire.
Deux styles
Les lutteurs ont tendance à privilégier l'une de deux approches. Dans le style à la ceinture, yotsu-zumō, le lutteur saisit le mawashi de son adversaire et le pousse hors du cercle. Dans le style de poussée, oshi-zumō, il repousse son adversaire sans prise ferme. Wikipédia décrit ces deux styles comme des formes de base, et ils expliquent pourquoi deux combats peuvent sembler si différents : l'un est une lutte qui s'immobilise, l'autre une salve de poussées qui se termine presque aussitôt qu'elle a commencé.
La force extérieure
Le yorikiri, la poussée frontale hors du ring, est la technique de référence. Le lutteur agrippe le mawashi, ou ceinture, voire saisit son adversaire corps à corps, et le contraint à sortir du cercle. Wikipédia le qualifie de kimarite le plus courant et lui attribue 32,4 % de tous les combats professionnels. Si un assaut est une lutte au corps à corps qui s'achève par un lutteur poussant l'autre en arrière au-delà de la paille, il s'agit très probablement d'un yorikiri. Son proche parent, le yoritaoshi, se termine de la même manière, à ceci près que le perdant chute.
Le coup de pouce
Oshidashi, la poussée frontale, fait appel aux seuls bras : le lutteur ne saisit pas la ceinture et maintient le contact jusqu'à ce que l'adversaire soit sorti. Tsukidashi repose sur le même principe, mais exécuté par des poussées sèches, sans maintien du contact. Wikipédia classe ces deux techniques parmi les fondamentaux. Elles sont la signature du style de poussée et ont tendance à être rapides, ce qui explique en partie pourquoi les premières secondes d'un combat pèsent si lourd sur le résultat.
Les projections et la claque descendante
Les projections forment un groupe à part. Uwatenage, la projection par-dessus le bras, consiste pour l'attaquant à passer au-dessus du bras de son adversaire, à saisir la ceinture et à le projeter latéralement au sol. Hatakikomi, la claque descendante, fait chuter l'adversaire vers l'avant après une tape assénée à l'épaule, au dos ou au bras. Wikipédia indique que beaucoup la considèrent comme un ultime recours lorsqu'on est repoussé, même si certains lutteurs en font leur spécialité. L'encyclopédie rappelle aussi qu'avec une technique supérieure, des lutteurs plus petits peuvent venir à bout d'adversaires bien plus imposants.
Gagner sans technique
Wikipédia recense également cinq non-techniques, des façons de l'emporter sans en employer aucune. Elles incluent un adversaire qui sort accidentellement du ring sans être attaqué, qui avance trop loin au cœur de sa propre attaque, ou qui bascule en arrière sans qu'aucune technique n'ait été portée contre lui. Une faute peut aussi décider d'un combat : frapper du poing fermé figure parmi les gestes interdits, appelés kinjite, et entraîne la disqualification du fautif. La liste est longue, et presque tout y est rare.
L'arbitre et l'éventail
L'arbitre, le gyōji, annonce le kimarite à la fin, même si les juges peuvent modifier sa décision. Il pointe son gunbai, un solide éventail de guerre, du côté du vainqueur. Si l'un des cinq juges autour du ring conteste, ils se réunissent sur le ring pour un mono-ii, et selon Wikipédia, ils peuvent confirmer la décision, l'annuler ou ordonner un nouveau combat. La vidéo ajoute deux juges supplémentaires. La décision n'est définitive qu'une fois cette concertation terminée.
Ce qu'il faut observer
Lors d'un spectacle, écoutez les noms que le présentateur donne à chaque prise et observez la saisie : une main sur la ceinture annonce une poussée hors du ring ou une projection, des mains ouvertes sur la poitrine une poussée frontale. Surveillez les pieds près de la paille, car c'est là que le combat bascule. L'intérêt d'apprendre ce vocabulaire est simple : lorsqu'un lutteur s'assied soudain dans l'argile, vous saurez qu'il s'est passé quelque chose de précis, et à peu près quoi.
Sources