Sumoworstelshow of nachtelijke rit door Tokio?

Ons oordeel in het kort

Deze twee zijn minder elkaars rivalen dan wel tegenpolen in wat je van een Tokio-nacht verwacht. De een vraagt je te zitten en te kijken; de ander vraagt je te reizen en rond te kijken. De sumoshow is compact, binnen en wordt in het Engels aan je uitgelegd. De rit is lang, voltrekt zich door een autoruit en draait om snelheid, licht en uitzicht. Heb je maar ruimte voor één avond, beslis dan eerst of je liever iets leert of liever door de stad beweegt, en boek dan degene die daarbij past. Geen van beide is verspild aan de juiste persoon. Een goede test: stel je de eerste tien minuten van elk voor. Bij de een zit je en luister je, bij de ander ben je al onderweg.

De sumoshow in het kort

De show duurt 75 minuten. Sumoworstelaars demonstreren technieken en rituelen, met de zoutreiniging die op de boekingspagina wordt genoemd, en vechten partijen, terwijl een Engelssprekende presentator uitleg geeft. Daarna mogen enkele gasten het in de ring opnemen tegen een worstelaar, met beperkte plaatsen en een loting bij te veel aanmeldingen, en foto's met de worstelaars zijn bij het ticket inbegrepen. De show is entertainment en geen toernooi, zo vermeldt de boekingspagina, en er is geen maaltijd bij inbegrepen; het enige drankje is een welkomstflesje water. De aanvangstijden worden per dag in de kalender vastgelegd.

De nachtrit in het kort

De rit is een tocht van drie tot vier uur in een Japanse sportwagen uit de vloot van de aanbieder. De boekingspagina noemt een route langs de Wangan- en C1-snelwegen, tunnels, de Rainbow Bridge, de Daikoku Parking Area, een auto-onderdelenwinkel en een fotostop bij Tokyo Tower, en vermeldt dat je de auto niet kunt kiezen. Het is geen privétour en in de auto's zitten ook andere gasten. De titel leent van een filmfranchise, maar de pagina stelt dat er op de openbare weg niet wordt gedrift. De pagina geeft drie vertreklocaties, en welke geldt hangt af van je optie; één optie slaat de winkel en de toren over. De pagina noemt auto's uit de vloot maar belooft er geen enkele, en deze gids evenmin.

Wat elke avond van je vraagt

De sumo-show vraagt 75 minuten en een zitplaats. De rit vraagt het grootste deel van een avond: drie tot vier uur, een ontmoetingspunt dat afhangt van je optie, en de bereidheid om die tijd 's nachts in een auto door te brengen. De boekingspagina van de rit vraagt gasten om vóór de start aanwezig te zijn en hun berichten in de gaten te houden voor wijzigingen, dus plan om vroeg en bereikbaar te zijn. Elke datum in de sumo-kalender heeft een eigen aanvangstijd, dus kijk voordat je het diner plant. Geen van beide vraagt speciale conditie, maar slechts één laat je avond daarna vrij voor een maaltijd of een wandeling. Lees elke boekingspagina voor het exacte ontmoetingspunt, dat bij de rit per optie verschilt.

De stop bij Daikoku

Wikipedia zegt dat de Daikoku Parking Area de grootste parkeerplaats aan de Shuto Expressway is. Hij ligt in Tsurumi-ku, Yokohama, dus de rit verlaat Tokyo, en hij is alleen per auto bereikbaar, aangezien er geen openbaar vervoer komt. Door zijn omvang is het een vaste ontmoetingsplek voor particuliere auto's, waaronder sportwagens en custom cars, al is het gebruik op vrijdag- en zaterdagnacht beperkt vanwege geluidsoverlast voor de buurt. De boekingspagina zelf waarschuwt dat het aantal auto's bij de meet kan afhangen van het weer, dus de sfeer op jouw avond valt niet te beloven, en deze gids belooft die ook niet.

Weer en variatie

De sumo-show is binnen, dus regen verandert niets aan je wandeling naar de deur. De rit staat op een andere manier bloot aan het weer: de boekingspagina zegt dat het aantal auto's bij de meet op de parkeerplaats kan meebewegen met het weer, en dat je niet kunt kiezen in welke auto je meerijdt. Die variatie is voor sommigen juist de aantrekkingskracht en voor anderen een nadeel. Wil je een vaste, herhaalbare ervaring, dan is de sumo-show de veiligere keuze. Houd je van een avond die je kan verrassen, dan biedt de rit daar meer ruimte voor, zolang je accepteert dat de verrassing ook een stille parkeerplaats kan zijn.

Naar huis

Na de sumo-show ga je op eigen gelegenheid terug, en Shibuya is een van de best verbonden plekken van Tokyo: Wikipedia noemt een reeks spoor- en metrolijnen bij het station, en het ontmoetingspunt van de show ligt in dezelfde wijk. De pagina van de rit belooft een afzetting bij je accommodatie of een andere plek in centraal Tokyo, dus je wordt aan het eind naar huis gebracht. Dat telt aan het einde van een nacht van drie tot vier uur. Het telt minder na een show van 75 minuten, die je de keuze laat tussen een late maaltijd, een wandeling over de kruising en vroeg naar bed. Check je route naar huis op je telefoon voordat de show afgelopen is, want de laatste treinen wegen zwaarder bij een late avond dan bij een vroege.

Voor wie elk geschikt is

De sumo-show is geschikt voor gezinnen, eerste bezoekers, groepen en iedereen die nieuwsgierig is naar de sport en die in het Engels uitgelegd wil krijgen. De nachtrit is geschikt voor autoliefhebbers, mensen die graag na het donker door een stad bewegen en reizigers die een langere, lossere avond prettig vinden. Stellen kiezen vaak de gulden middenweg: bij een langer verblijf één avond van elk. Kun je niet kiezen, dan is de kortere avond de boeking met het minste risico, terwijl de langere avond beloont wie al weet dat hij van auto's houdt en de keuze van route en stops graag aan iemand anders overlaat. Geen van beide past goed bij een reiziger die een rustige avond thuis wil.

Voor wie dit niet is

Elke avond heeft mensen voor wie hij niet geschikt is, en dat staat op de boekingspagina's. Lees de opmerkingen op de pagina die je gaat gebruiken voordat je betaalt, en stel eventuele vragen over gezondheid of toegankelijkheid aan die pagina, niet aan deze gids. Niets hier vervangt de eigen voorwaarden van de organisator, die kunnen veranderen en die je boeking bepalen. De onderstaande punten komen rechtstreeks van die pagina's en zijn het extra bekijken waard voordat je betaalt:

• Sla de sumoworstelwedstrijd over als je wilt dineren, een toernooi wilt bijwonen of gegarandeerd de ring in wilt stappen.
• Sla de nachtelijke rit over als je zwanger bent of een hartaandoening hebt, want op de boekingspagina staan beide als ongeschikt vermeld.
• Rolstoelgebruikers worden als ongeschikt voor de sumoworstelwedstrijd vermeld.
• Sla de nachtelijke rit over als je de auto wilt kiezen of alleen met je gezelschap wilt rijden.

Beide doen

Je kunt beide op één reis boeken, op verschillende avonden, omdat de twee kalenders en boekingen onafhankelijk zijn. Kies de sumoworstelwedstrijd eerst als je data krap zijn, want op de pagina staat dat hij waarschijnlijk uitverkoopt. Een verstandige volgorde is de kortere, indoor avond vroeg in je verblijf, wanneer de jetlag het ergst is, en de rit later, wanneer je uitgerust bent en de stad na het donker wilt zien. De twee concurreren nooit om een avond, en geen van beide vervangt de andere, dus een reis van meerdere nachten heeft ruimte voor beide. Elke kalender is apart, dus controleer beide voordat je je aan een van beide vastlegt.

De kern

Als je één avond wilt die de nationale sport van Japan verklaart, binnen 75 minuten past en eindigt met een foto naast de worstelaars, boek dan de sumoworstelwedstrijd. Als je uren van beweging, licht en motoren wilt, en het prima vindt om de auto niet te kiezen, boek dan de nachtelijke rit. Beide kunnen voortreffelijk zijn voor de juiste persoon, en beide kunnen de verkeerde teleurstellen. Stem de avond af op je stemming, dan heb je goed gekozen. Als je nog twijfelt, begin dan met de kortere en bewaar de langere voor later.